Devoir déposer ses bagages ou ses sacs de courses pour chercher ses clés n’est plus qu’un lointain souvenir pour la moitié des acheteurs du Kuga en Europe. Le nouveau SUV compact de Ford est en effet le premier modèle de sa catégorie à proposer un système d’ouverture du hayon mains-libres qui permet d’accéder au coffre d’un simple mouvement du pied sous le parechoc arrière.
Plus de 35 700 acheteurs du nouveau Kuga, soit 48 % du total, ont opté pour cet équipement en 2013. Les plus grands adeptes en sont les hollandais, à 94 %. Parmi les plus importants marchés de Ford en Europe, l’Italie se place en tête à 60 %, suivie de l’Allemagne à 57 %. Le Royaume-Uni est à 42 % et la France à 38 %.
« Tout le monde a connu cette expérience de se retrouver derrière sa voiture les bras chargés, rêvant d’ouvrir le coffre par magie », raconte Roelant de Waard, vice-président de Ford Europe, en charge du marketing, des ventes et du service. « Le hayon mains-libres du Kuga réussit ce tour de magie et nos clients adorent cette technologie qui leur facilite tant le quotidien. »
Le système fonctionne à l’aide de deux capteurs intégrés au parechoc arrière, qui détectent les jambes et réagissent au mouvement du pied. Ainsi le hayon ne peut pas s’ouvrir par erreur, au passage d’un animal sous la voiture par exemple. La mise au point a nécessité de nombreux essais avec des utilisateurs différents pour déterminer le bon mouvement à effectuer.
Outre l’ouverture et la fermeture du hayon “mains-libres”, le nouveau Kuga peut être équipé du stationnement semi-automatique, du freinage automatique à faible vitesse Active City Stop et d’une transmission 4×4 capable d’ajuster la répartition du couple entre les essieux 20 fois plus vite qu’un clignement d’œil pour optimiser la tenue de route et l’adhérence selon les conditions.
Le Kuga mène l’offensive européenne de Ford sur le segment des SUV. Il précède l’EcoSport, en vente au printemps 2014, ainsi que le Edge, plus grand et plus haut de gamme, déjà proposé en Amérique du Nord et sur d’autres marchés, dont la prochaine génération sera commercialisée en Europe.
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