Defender Rally a terminé aux première et deuxième places du Rallye Dakar 2026 dans la catégorie Stock, pour la toute première participation de l’équipe à l’épreuve tout‑terrain la plus extrême au monde.
Après deux semaines de course sur un terrain impitoyable, leurs coéquipiers Sara Price et Sean Berriman ont terminé à la deuxième place, tandis que « Monsieur Dakar » Stéphane Peterhansel et son copilote Mika Metge ont pris la quatrième position dans le classement de la catégorie Stock du Rallye Dakar.
La victoire générale dans la catégorie Stock fait suite à celle de Rokas et Oriol lors de l’étape 13 d’aujourd’hui, remportée en seulement 55 minutes et 51 secondes, Stéphane et Mika terminant à la deuxième place, et Sara et Sean complétant le podium du jour en troisième position.
DEFENDER RALLY : UNE VICTOIRE DÈS SA PREMIÈRE PARTICIPATION AU DAKAR
Les trois équipages de Defender Rally ont réalisé un triplé sur 10 des 13 étapes, témoignant de leur engagement, de leur précision et de leur esprit combatif. Au cours des 14 jours de compétition éprouvante, les trois Defender Dakar D7X‑R ont parcouru un total combiné de 24 000 km à travers le désert saoudien.
Les rêves deviennent réalité, vous savez, et mon rêve était de gagner le Dakar. Pour la première année de Defender, c’est fantastique. Nos mécaniciens ont fait un travail formidable : ce qu’ils accomplissent est incroyable, travaillant chaque jour jusqu’au petit matin afin de préparer les voitures pour l’étape suivante.
Je leur exprime toute ma gratitude, ainsi qu’aux ingénieurs et à toute l’équipe, car sans eux, nous ne serions pas là. C’est exceptionnel d’occuper les première et deuxième places— Rokas Baciuška, Pilote Defender Rally
Le Rallye Dakar a été tout simplement incroyable. Lors de la dernière étape, notre objectif était d’arriver tous ensemble sur la ligne d’arrivée. Voir toute l’équipe Defender réunie à l’arrivée, débordante d’excitation et d’émotions, illustre parfaitement l’importance et la signification de cette aventure.
Amener cette équipe à la ligne d’arrivée aux première et deuxième places, c’est tout simplement… extraordinaire— Sara Price, Pilote Defender Rally
Aujourd’hui, l’étape était courte, mais rapide et vraiment dynamique, nous avons donc donné le maximum du début à la fin, et nous avons pris beaucoup de plaisir à piloter. Dans sa globalité, ce Dakar a été riche en émotions – avec une alternance de hauts et de bas. Mais l’objectif principal était de remporter la catégorie Stock, et Rokas a terminé premier tandis que Sara s’est classée deuxième.
Pour nous, ça a été un peu plus compliqué, mais ce qui reste dans mon esprit, c’est que ce fut une belle aventure avec une team exceptionnelle, un esprit d’équipe formidable entre tous les membres – les mécaniciens et tout le staff. Mon copilote et moi‑même étions déjà bien coordonnés.
Donc, oui, ce n’est pas exactement le résultat que j’espérais, mais je suis vraiment heureux, car ce Dakar a été une expérience mémorable pour moi— Stéphane Peterhansel, Pilote Defender Rally et 14 fois vainqueur du Dakar
DEFENDER DAKAR D7X‑R : LE VÉHICULE VICTORIEUX DE DEFENDER RALLY DANS LA CATÉGORIE
Le véhicule victorieux de Defender Rally dans la catégorie Stock, le Defender Dakar D7X‑R, est très proche du Defender OCTA de série. La vie de chaque Defender Dakar D7X‑R a commencé sur la même ligne d’assemblage, dans l’usine ultramoderne de Defender à Nitra, en Slovaquie, que pour tous les Defender de série.
Le Defender Dakar D7X‑R conserve la structure de caisse D7X robuste, la transmission et la chaîne cinématique du Defender OCTA, le Defender de série le plus performant jamais fabriqué. Il est également animé par son moteur V8 biturbo de 4,4 litres.
Le Defender Dakar D7X‑R a ensuite été modifié pour affronter les conditions extrêmes du W2RC, avec une voie élargie, une garde au sol augmentée, une nouvelle suspension et un système de refroidissement optimisé.
Tout au long de ce Rallye Dakar 2026 couronné de succès, l’équipe a bénéficié du soutien des partenaires officiels Castrol, YETI, Bilstein, Bell & Ross et Epic Games, ainsi que des fournisseurs officiels Shackleton et Alpinestars.
Je me sens à la fois exalté et émerveillé, et j’ai du mal à y croire. Je pense que je ne réalise pas encore tout à fait. Voir les trois Defender franchir la ligne d’arrivée ensemble, c’est l’aboutissement d’un travail d’équipe incroyable.
Remporter la victoire dès notre première participation est résolument historique, tout comme cette superbe deuxième place. L’esprit d’équipe a été absolument exceptionnel. Toute l’équipe est extrêmement fière— Mark Cameron, Managing Director, Defender
Honnêtement, je ne pourrais pas être plus fier de toute l’équipe. Au‑delà du fait que nous ayons remporté le Dakar de la manière dont nous l’avons fait, c’est surtout la façon dont chacun s’est uni et a travaillé sans relâche tout au long de l’épreuve qui a été tout simplement exceptionnelle. J’ai hâte de célébrer cette victoire.
Toutes mes félicitations, bien sûr, à Rokas et Oriol en particulier, mais également à chaque membre de l’équipe. Un immense merci pour tous les efforts déployés, qui nous ont permis d’en arriver là, et puisse cette dynamique se poursuivre encore longtemps— Ian James, Team Principal Defender Rally
Defender Rally participera à la prochaine manche du Championnat du monde des rallyes‑raids lors du BP Ultimate Rally‑Raid Portugal, du 17 au 22 mars 2026
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