Le cycle WLTP est aujourd’hui un terme incontournable pour quiconque s’intéresse à l’automobile, à la réglementation environnementale ou à la fiscalité liée aux véhicules. Adopté à l’échelle mondiale, il joue un rôle clé dans la mesure des performances écologiques des voitures.
Cet article vous propose une explication complète et accessible de cette procédure de test, en soulignant ses spécificités, ses objectifs et ses impacts concrets sur les conducteurs et l’industrie automobile.
QU’EST-CE QUE LE CYCLE WLTP ?
Le cycle WLTP, ou Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure, est une procédure mondiale harmonisée de test des véhicules légers. Il a été mis en place pour remplacer l’ancien cycle NEDC, jugé obsolète, afin de fournir une estimation plus réaliste de la consommation de carburant, des émissions de CO2 et des polluants des véhicules. Depuis septembre 2018, le WLTP est devenu obligatoire pour l’homologation des nouveaux modèles de voitures commercialisés en Europe.
POURQUOI LE WLTP A-T-IL ÉTÉ INTRODUIT ?
Le cycle NEDC était en place depuis les années 1990 et ne reflétait plus les conditions réelles de conduite. En effet, il proposait un profil de conduite trop théorique, avec des accélérations lentes, des vitesses faibles et peu de variabilité. Le WLTP a donc été conçu pour offrir une simulation plus dynamique, en tenant compte des usages actuels des automobilistes. Il permet d’obtenir des données plus précises, réalistes et reproductibles.
COMMENT FONCTIONNE LE CYCLE WLTP ?
Le test WLTP est réalisé sur banc à rouleaux, mais il simule des conditions de conduite proches de la réalité. Il s’étale sur une durée de 30 minutes et un parcours de 23,25 km. Contrairement au cycle NEDC, il inclut des phases de conduite variées : urbaine, périurbaine, sur route et autoroute. La vitesse moyenne est plus élevée (46,5 km/h) et la vitesse maximale atteinte est de 131 km/h.
L’un des apports majeurs du WLTP est la prise en compte des caractéristiques spécifiques à chaque version d’un modèle de voiture. Les équipements optionnels, les jantes, le poids total en charge, et les éléments aérodynamiques influencent directement la consommation et les émissions, et sont intégrés aux calculs. Cette personnalisation rend les résultats plus représentatifs de la réalité quotidienne des conducteurs.
QUELLES DIFFÉRENCES ENTRE WLTP ET NEDC ?
Le cycle WLTP se distingue nettement du NEDC par son réalisme. Il est plus long, plus exigeant et mieux adapté aux habitudes de conduite actuelles. Les accélérations, les freinages et les vitesses sont plus variés, ce qui permet d’estimer plus fidèlement la consommation et les émissions des véhicules en conditions réelles. De ce fait, les chiffres affichés sont généralement plus élevés, mais ils sont également plus sincères.
IMPACT DU WLTP SUR LES AUTOMOBILISTES
Pour les automobilistes, le cycle WLTP entraîne une meilleure transparence. Toutefois, les nouvelles valeurs de consommation et d’émissions pouvant être plus élevées, elles ont un impact direct sur le malus écologique et la fiscalité automobile, comme la taxe sur les véhicules de société. Cela peut également influencer les choix d’achat, notamment pour les flottes d’entreprise ou les conducteurs soucieux de leur empreinte carbone.
QUELLE EST LA VALEUR CO² WLTP ?
La valeur de CO2 mesurée selon le protocole WLTP est exprimée en grammes de dioxyde de carbone par kilomètre parcouru. Elle est essentielle pour déterminer plusieurs paramètres légaux et fiscaux, comme le bonus-malus écologique, la classification Crit’Air, ou encore la taxe sur les véhicules de société (TVS). Cette donnée reflète de manière plus fiable l’impact environnemental d’un véhicule.
WLTP ET VÉHICULES ÉLECTRIQUES : QU’EN EST-IL ?
Le cycle WLTP ne s’applique pas uniquement aux véhicules thermiques. Il est également utilisé pour évaluer l’autonomie des véhicules électriques (VE) et hybrides rechargeables. Dans ce cadre, il mesure la distance qu’un VE peut parcourir avec une charge complète dans des conditions standardisées. Le WLTP est plus exigeant que les anciens cycles (comme le NEDC), ce qui se traduit souvent par une autonomie annoncée légèrement inférieure mais plus proche de la réalité. Cela permet aux acheteurs de mieux anticiper leurs besoins quotidiens et de comparer plus justement les différents modèles du marché.
LES BÉNÉFICES DU CYCLE WLTP POUR UNE CONDUITE PLUS TRANSPARENTE
Au-delà de son rôle de simple procédure de test, le cycle WLTP s’inscrit dans une logique globale de transition écologique et de régulation plus stricte du secteur automobile. Il participe à sensibiliser les conducteurs à l’impact environnemental de leurs choix, tout en incitant les constructeurs à proposer des véhicules toujours plus efficaces et respectueux de l’environnement. Grâce à une mesure plus juste des émissions et de la consommation, le WLTP est devenu un véritable outil de transparence et de confiance dans l’achat automobile.
Le cycle WLTP constitue une évolution majeure dans l’évaluation des performances environnementales des voitures. Il offre aux consommateurs des données plus proches de la réalité, leur permettant de faire des choix plus informés et responsables. Cette procédure harmonisée marque un pas important vers une mobilité plus transparente et plus durable.
XPENG, constructeur chinois de véhicules électriques, s’appuie également sur le cycle WLTP pour certifier l’autonomie de ses modèles, témoignant de son engagement envers la transparence et la conformité aux standards européens.
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